Questo volume riccamente illustrato propone un’approfondita storia naturale delle piante più velenose al mondo, spaziando dagli effetti letali della cicuta e della belladonna all’impiego per scopi alimentari, medicinali e rituali.

Corredato da centinaia di fotografie a colori e diagrammi, Piante che uccidono spiega in che modo alcune specie botaniche abbiano sviluppato effetti tossici per proteggersi da erbivori e altre minacce, svelando i segreti della loro fisiologia e i meccanismi biochimici coinvolti nella produzione delle loro tossine. Il volume descrive le interazioni tra piante velenose e altri organismi, in particolare l’uomo, esplorando i vari modi in cui le tossine vegetali possono compromettere il normale funzionamento di organi e apparati nei mammiferi, dagli effetti sul cuore dell’aconito fino alle tossine che scatenano reazioni cutanee in combinazione con i raggi del sole.

Un libro affascinante, in cui non mancano esempi di piante che possono procurare danni solo a seguito di esposizioni prolungate, cenni di etnobotanica dei veleni nel corso della storia umana, e tanto altro. Lettura irrinunciabile per esperti e appassionati di botanica, Piante che uccidono è il compendio illustrato essenziale su queste piante mortali ma intriganti.

• Autorevole storia naturale delle piante più velenose del pianeta.
• Centinaia di illustrazioni a colori.
• Spiegazioni dei modi e delle ragioni per cui le piante producono tossine.
• Descrizione degli effetti di numerose piante velenose, da cicuta e belladonna fino a papaveri e tabacco.
• Evoluzione, strategie di sopravvivenza, fisiologia e biochimica delle piante più letali.
• Impieghi delle piante velenose a scopi medicinali, rituali, bellici e tanto altro.

Di seguito alcune pagine del libro.

Pag. 224, formato 21,5x28 cm.

INDICE

1. Perché alcune piante sono tossiche
2. Bersagli nell'organismo
3. Questioni di cuore
4. Uscire di cervello
5. Sciogliere i muscoli
6. Un senso di irritazione
7. Reagire di pancia
8. Organi sotto attacco
9. Veleno per le cellule
10. Farsi amici i nemici

Glossario
Bibliografia scelta
Indice analitico
Ringraziamenti e fonti iconografiche

Elizabeth A. Dauncey è una tossicologa freelance specializzata in piante, già autrice
di Poisonous Plants: A Guide for Parents and Childcare Providers, acclamata guida
alle piante velenose per genitori e insegnanti.

Sonny Larsson è farmacista presso il Centro di informazione tossicologica
della Svezia.